聚焦电子商务
据麻省理工学院媒体实验室估计，到2000年，仅全美电子商务营业额就将达到1万亿美元之巨。这笔巨款将落入谁的腰包？7月29日，美国商务部长威廉·戴利在众议院指出：“本月早些时候，当我陪同克林顿总统在中国访问时，我访问了正在网络咖啡屋里使用因特网的学生。同时，我看到医生们使用因特网回答医疗问题。他们告诉我，现在有100万中国人上网。在美国，现在有一亿人上网。到下个世纪头10年的某个时候，全世界将会有10亿人上网。对于美国生产的产品来说，我认为这将是10亿顾客。”
当美国人已将未来电子商务的超额利润视作囊中之物时，中国离电子商务又有多远？
改变世界的电子商务按照美国总统克林顿发布的《全球电子商务纲要》中定义，所谓电子商务，系指通过Internet进行的各项商务活动，包括广告、交易、支付、服务等活动。
专家们认为，电子商务有两大特点，其一是利用了现代的信息技术，尤其网络技术的应用；其二是紧紧围绕商品和服务。真正的电子商务应该是一个综合的服务系统，包括查询、定货、转帐、清算等等，既对客户（个人）服务，也对企业服务。
当你填写完表格，用鼠标点击屏幕上的“确认”按钮时，德尔公司（DELL）立刻作出反应，你的订单被马上将传至计算机组装工厂。用户与公司的这种浑然一体的关系，正在成为未来企业的规范。
此外，产品将越来越私人化，顾客可以在地球的另一面通过互联网定做自己喜爱的产品，这些订购又通过网络直接进入企业的生产部门，企业可以生产只为某个客户定做的产品，也许只是一顶帽子。
而电子商务远远不止是通过互联网跨国购买产品，它所产生的影响是渗透到整个经营活动方方面面的，一如电子商务的手段渗透到经营活动的方方面面，甚至有人认为，电子商务将彻底改变我们传统的经营管理模式，从生产、营销到管理。
IBM认为，电子商务的关键问题是3C问题。第一个C是Content，即内容管理，如何在更好地利用网络上的信息；第二个C是Collaboration，即合作，如何使人们更加方便地进行合作；第三个C才是Commerce
，即商务交易。通过电子商务，销售商可以了解生产商的生产状况，库存状况，而生产商则可以把握分分秒秒中自己产品的销售情况，再使用电子订货和结算手段，从而实现生产商与销售商的无缝连接，使零库存成为普遍的现实。
在传统经营中，跨国经营只是大企业的“特权”，没有相当大的业务量，小企业是无法担负跨国经营的成本的。互联网将空间虚化了，使小企业可以拥有和大企业同样的站点，在跨国竞争中，小企业与大企业在某种程度上站在了同一起跑线上。
管理也面临着挑战，许多工作可以通过网络完成，而不需要面对面地坐在一起。未来的一个5个人的企业，可能3个技术人员分别来自英国、德国、中国，而会计在美国，经理兼推销员在日本。这个企业也可以有自己的生产车间，或许在埃塞俄比亚？
可以说，传统上受空间限制不可能做到的任何事情，通过电子商务都是可能的，所以，影响也就不仅是通过互联网买帽子了。
现实的电子商务德尔公司的创始人迈克尔·德尔说：“我们借助互联网已使营业额有明显增长。”目前，德尔公司每天通过互联网得到价值400万美元的订单。更为重要的是，德尔公司刻意追求从定货到出厂每个环节的网络化，大大压缩了库存，使它的库存时间不到计算机业界平均时间的1/4——11天。
加利福尼亚的网络组件生产商西斯科公司通过互联网与贸易伙伴建立了纵横交错的复杂关系。客户可以通过网络招标、订货和下载软件。1997年，西斯科公司借此做成了32亿美元的交易，占总销售额的40%，同时，借助数字化的销售渠道还使公司在这一年里节省了4亿美元。老板约翰·钱伯斯认为电子商务是“保证竞争力的决定性因素”。
据美国有关机构测算，银行每笔交易通过传统方式到柜台进行的成本是1.08美元，通过电话交易成本是54美分，文传为26美分，通过互联网成本只有13美分。美国机场售票有1/3通过互联网完成，每卖一张票收手续费1美元，传统方式则需8美元。北美汽车商通过互联网销售汽车，每辆节省销售成本71美元，合计一年节约10亿美元。
便利与利润吸引了形形色色的企业加入电子商务，从航空公司到宠物商店。目前网上业务主要类别有：1，企业间购销、存货管理、人事管理、处理与顾客关系、疑难解答；2，有形商品销售，通过网上交易，而后送货上门；3，无形产品销售，直接在网上销售数字产品，如软件、游戏、音乐等；4，股票交易及银行、保险等金融业务；5，交通，通讯，教育，卫生等方面服务。
企业使用电子商务总体说来可以获得3个方面的好处：战略优势、收入增长和开销降低。在互联网上建立站点提供服务有利于树立企业形象，提高竞争能力，从而在未来的竞争中占据优势地位；同时可以通过互联网获得新的客户，拓展市场，并由经常性的数据交换维持与客户亲密的关系；至于价格低廉，节省资费就不用说了，仅以互联网手段取代越洋长途电话一项就可说明。
据商业权威部门报告，1996年互联网上交易达130亿美元，麻省理工学院媒体实验室估计，到2000年，全美电子商务营业额就将达到1万亿美元之巨，其中70%
在企业与企业之间进行。 全球瞩目的电子商务美国在上网人中，有32%使用过电子交易方式，64%
的人从网上挑选过想要购买的产品。当互联网如八爪鱼般扩展时，各国政府无不希望能从中分一杯羹。美国总统克林顿在“全球电子商务纲要”中提出，Internet应宣告为免税区，凡商品经由网络进行的交易，如电脑软件或网上服务，均应一律免税。
事实上，美国1996年软件销售值达1000多亿美元，其中47%销往国外，就业人数多达60万。如果软件经由互联网传输得以免税，美国企业不仅获得巨大利润，而且摧毁了各国的关税堤防，使美国软件更具竞争力。
德国经济部和教研部共同宣布促进中小型企业进入电子商务领域的方案，并决定成立电子商务能力中心。德国希望能够借此由传统的工业化国家向高新技术国家转变。
澳大利亚则政府带头上网，决定：一、到2001年，澳大利亚政府提供的各种适合电子化的服务全部在网上作业；二、到2000年，政府的开支要做到可以在网上支付。澳大利亚政府将原通信部更名为通信、信息经济部，大力推广电子商务，以期通过电子商务，使澳大利亚中小企业增强在国际上的竞争力。
“没有人必须通过新加坡转机，所以我们建设了世界上最好的机场以吸引人。”新加坡政府认为，超越空间的电子商务的发展，将使政府由垄断式的管理转变为提供服务，各国政府间的关系将是一种竞争关系，看谁能提供更好的服务以吸引智力和投资。为此，新加坡政府计划在未来几年拿出20亿美元发展电子商务。 服务商眼中的电子商务在众多商家眼中依然扑朔迷离，如新大陆般吉凶未卜的电子商务，在弄潮儿电子信息企业眼中却早已是一块结结实实的肥肉了。
电子商务本身也同样面临建设、维护，同样是巨大的市场。为企业的电子商务进行服务，成为许多电子产业企业目光所在，与其说，对于电子商务最热心的是准备开办电子商务的企业，还不如说最热心的是准备为电子商务提供服务的企业。
目前，关于电子商务的业务主要有三种类型：企业电子商务系统建设与维护、企业货币金融结算手段建设维护、商情信息服务。
最热衷于企业电子商务系统的建设与维护的，恐怕非IBM莫数了。电子商务由Electronic Commerce变成e-business，IBM功莫大焉。早在1996年，IBM就与Visa和Master Card公司合作开发安全电子交易协议，不久又将其延伸，提出了新概念——e-business。1997年3月，在洛杉矶的互联网世界展览会上，IBM的全套电子商务软硬件产品正式亮相，从此，IBM自身似乎变成了电子商务的化身。IBM数次更改其在互联网上的e-business主页，将e-business上升到哲学概念，从“网络就是计算机”到“四海一家的解决之道”再到IBM电子商务标志的诞生——e加上一个潇洒的小圈，如同@，IBM已将电子商务圈进了自己的口袋。
企业货币金融结算手段的建设与维护，非银行等金融机构参与不可完成，但这也同时会给银行巨大的收益，谁率先参与进去，也许就能获得这份收益。在中国，中国银行也意识到了这一点，抢先开始提供网上银行服务。
至于商情信息服务，更是吸引了最多的互联网淘金者，当年YAHOO的传奇，依然激励着无数的后来者。目前互联网上绝大多数站点还是以提供信息服务为己任。
电子商务在中国日本人把当年美国炮舰轰击神户港，强迫日本门户开放，导致明治维新形象地称为黑船事件；把二战后麦克阿瑟带领第七舰队登陆日本群岛，带来民主制度，称为第二次黑船事件；而把电子商务的到来称为第三次黑船事件，可见电子商务对于日本人心灵的深刻影响。
在一水相隔的中国，情况如何呢？
国内贸易部在上海建立了一个商业网，投资了1000多万美元，结果只是在行政干预下，才有少数企业上网。
有人认为，电子商务对于传统商业来说，将是一场革命，商业格局将会重组，原有的差距将会打破，如果中国抓住了这次机遇，将有机会与发达国家站在同一起跑线上。
但中国新闻媒体和研究机构的一厢情愿并不能根本改变中国企业普遍的冷漠与怀疑。冷漠和怀疑形成了中国有趣的局面：谈论电子商务的多，做电子商务的少，愿意提供服务的多，愿意接受服务的少。如同中国广告业，由企业自发做广告变成被广告公司裹挟着不得不做广告，企业做电子商务更多的是被服务商牵着鼻子走，而不是自发的。这些将企业视为大肥肉的服务提供者，当然太多考虑企业的利益和发展，翻看专业报纸上随处可见的为企业制作主页的广告，又有几个真正想到企业整个站点长期策划和宣传的方案呢？反过来，花钱打了水漂的企业自然再也不信电子商务了。
打水漂的情况也源于另一种误解，似乎只要上网开办电子商务就能赚钱。事实上海里的确有鱼，但能不能捕到鱼的原因则多种多样了。电子商务只是一种手段，如同电话、传真，手段是先进的，提供了赚钱的可能性，但能不能利用好这种手段才是能不能赚钱的决定因素。
在中国，支撑电子商务的基础也确实薄弱，网络和电话费用昂贵，使上网还只是大城市中少数人的奢侈生活。在到商场买东西还需要带数张信用卡（当然最好是现金），以防被小姐扫地出门的时代，电子商务也就显得不切实际了。
然而无论如何，电子商务的时代已经到来了，我们可以有种种非常正当的理由不去赶这个时髦，但美国人、日本人、德国人……不会等我们，经济战争同样没有理由，只有胜负。
尽管“互联网上无利可图”的观点依然普遍存在，但曾做过华尔街经纪人的杰夫·贝索斯以其自身的经历证明了电子商务的含金量。他的亚马孙公司于去年5月开办网上售书业务以后，每季度以30、40%的速度增长，现在市值已超过5亿美元，创造了一个新的传奇